#コラム
［誰がブランドを決めるのか？］ひとめぼれ編
私がイベントなどで、よくお客さまにお尋ねする質問の一つに「知っているお米の品種名を挙げてみてください」というものがあります。
当然「コシヒカリ」は挙げられますが、それ以外の品種は挙がったり挙がらなかったり。
しかし高確率で挙げられる品種名のなかに「ひとめぼれ」があります。
そして……いまや「希少米」と言っていいほど生産量が少ない「ササニシキ」もあります。
実はこの二つの品種は、片方について説明す
［誰がブランドを決めるのか？］あきたこまち編
ほとんどの日本人が名前を知っているお米……「あきたこまち」。
2020年現在の作付面積は第４位。
デビューから35年以上経過した今、なお多くの消費者に支持されている驚異のお米です。
どのようにそのブランドは出来上がったのでしょうか？
１．名前が斬新！
今でこそ色々な品種名が見られますが、あきたこまちがデビューした1984年当時は「コシヒカリ」「ササニシキ」「日本晴」といった、どことなく古色蒼
［誰がブランドを決めるのか？］ななつぼし編
「ななつぼし」……北斗七星から名前をとった、北海道のブランド米です。
「ななつぼし」は米屋から見て面白いお米です。一般消費者から広く支持されている一方で、レストラン等の業務用でも使われています。
用途を問わず人気の高い「ななつぼし」は、どのように生まれ、どのように広まったのでしょうか……。
北海道における稲作
その前に北海道における稲作について紹介します。
北海道の農業はかつては畑作や酪農が中心
［誰がブランドを決めるのか？］ササニシキ編
「知っているお米の名前を挙げてみてください」。
私はよくイベントでこのように問います。
多くのお客さんはせいぜい３～４品種で止まるのですが、ササニシキは必ず含まれます。
しかし、実はササニシキの生産量は今やガタ落ち……というのはご存知でしょうか？
人々の心に残るササニシキ
生産量が一位の品種はコシヒカリ。全体の約30％を占めています。一方でササニシキは……何と衝撃の0.4％！ です。
しかし
［誰がブランドを決めるのか？］新潟コシヒカリ編
「ブランド米」……と言われて、皆さん何を思い浮かべますか？
例えばコシヒカリ、ササニシキ、あきたこまち、ひとめぼれ、つや姫、ゆめぴりか……あたりでしょうか。
しかし「ブランド米」には明確な定義はありません。
上記のような品種から帰納的にその定義を考えると「誰もが知っているお米で、かつ味が良いお米」になります。
各産地では、何とかして「わが県のお米を“ブランド米”に育てたい」という思いがあり